В недавнем исследовании Института Брукингса «Сетевой авторитаризм и экономическая устойчивость в Сирии», проведенном Карамом Шааром и Стивеном Хейдеманом, говорится о том, что «развивающаяся сеть предприятий Асада помогает ему выжить в условиях экономического коллапса». В статье подробно рассматривается, как Башар Асад реструктурировал свои экономические сети, чтобы сохранить власть в условиях продолжающегося экономического коллапса.
В докладе подчеркивается, что развивающаяся сеть предприятий Асада стала важнейшим инструментом выживания режима, позволяющим ему противостоять внешнему давлению и продолжать авторитарное правление, несмотря на жесткие экономические санкции и ухудшающуюся внутреннюю ситуацию.
В исследовании отмечается, что для администрации Байдена сирийский конфликт был низким приоритетом, в значительной степени отодвинутым на второй план во внешней политике США. Основное внимание администрации было сосредоточено на сдерживании побочных эффектов конфликта, таких как потоки беженцев, контрабанда наркотиков и трения с Турцией по поводу поддержки США сил, поддерживающих РПК.
Несмотря на возрождение ИГИЛ, США в значительной степени перепоручили борьбу с терроризмом Сирийским демократическим силам (СДС), своим партнерам, имеющим тесные связи с террористической РПК, и практически не предпринимали дипломатических усилий для достижения всеобъемлющего политического решения, как это предусмотрено в резолюции 2254 Совета Безопасности ООН. Даже позиция США против нормализации режима Асада стала в значительной степени символической.
По мере того как Сирия исчезает из поля зрения общественности и официальных властей, режим Асада продолжает укреплять свои экономические позиции, что усложняет ситуацию для политики США и союзников, направленной на изоляцию режима, говорится в исследовании Брукингса.
Асад укрепил свой контроль над важнейшими секторами экономики, используя сеть подставных лиц и женщин, чтобы скрыть свое участие и обойти экономические санкции. Такая реорганизация позволила режиму сохранить экономическую устойчивость, несмотря на то что страна страдает от повсеместной бедности: по данным Всемирного банка, более 90 % сирийцев живут за чертой бедности.
Исследование посвящено использованию режимом приближенных бизнесменов, которые играли ключевую роль в обходе санкций и сокрытии активов, позволяя элите вести привилегированный образ жизни. Подход Асада изменился, особенно после того, как в 2019 году произошел разрыв с его двоюродным братом Рами Махлуфом, некогда надежным союзником.
Разрушение империи Махлуфа стало поворотным моментом в стратегии Асада и привело к реструктуризации экономических сетей, которые теперь вращаются непосредственно вокруг Башара и его семьи. Анализ микроданных на уровне фирм показывает, что Асад перешел к централизации управления, снизив непредсказуемость, связанную с опорой на приближенных, и позиционируя себя в качестве доминирующего экономического игрока Сирии.
Новые сети Асада, действующие через бизнес-фронты, значительно отличаются от традиционных кумовских сетей. У этих фронтов нет публичных профилей, и они существуют исключительно для того, чтобы служить интересам Асада. Этот сдвиг позволил ему дистанцироваться от общественного контроля, продолжая при этом контролировать экономику Сирии. В докладе также подчеркиваются риски, связанные с этой стратегией, и отмечается, что, хотя эти сети способствуют экономической устойчивости Асада, они мало что делают для смягчения экономического кризиса в стране, который остается самой большой уязвимостью режима.
Исследование завершается рекомендациями для политики США, подчеркивающими необходимость более тщательного изучения экономических сетей Асада. Авторы предлагают администрации Байдена противодействовать этим сетям, выставляя их на всеобщее обозрение и ужесточая санкции в отношении тех, кто в них вовлечен.
В исследовании также подчеркивается важность обеспечения того, чтобы международная помощь не оказывала случайной поддержки режиму Асада путем сотрудничества с организациями, связанными с режимом.
