На фоне возможного сокращения военного присутствия США в Сирии турецкие и американские официальные лица взвешивают последствия для региональной стабильности, учитывая обеспокоенность вокруг Сирийских демократических сил (СДС) и вероятности новых наземных операций Турции. Недавние президентские выборы в США возобновили обсуждения о возможном выводе американских войск, что делает приоритетными цели Турции по созданию «пояса безопасности» вдоль южной границы и продолжающиеся дипломатические переговоры между двумя союзниками по НАТО.
США поддерживают в Сирии около 900 военнослужащих, преимущественно оказывающих поддержку СДС в их борьбе против ИГИЛ. Турецкие официальные лица давно критикуют поддержку США этой группировки из-за её связей с Рабочей партией Курдистана (РПК), признанной террористической организацией в Турции, Вашингтоне и других странах НАТО. В ходе недавнего визита заместителя госсекретаря США Джона Басса Турция вновь потребовала прекратить сотрудничество США с СДС и прояснить условия вывода американских войск.
Согласно дипломатическим источникам Турции, 11 ноября США заявили о готовности сотрудничать с Турцией по вопросу вывода войск, хотя конкретные сроки пока не установлены.
Некоторые эксперты предполагают, что вывод американских войск из Сирии может произойти в период с 2025 по 2026 год, но обе стороны согласны с необходимостью тесной координации. Ситуацию также осложняет победа Дональда Трампа, который в прошлом выступал за полный вывод войск из Сирии, что вызывает как надежды, так и опасения в Анкаре.
Во время своего первого срока Трамп заявлял о намерении вывести войска из Сирии, хотя под давлением советников он частично пересмотрел это решение. Союзник Трампа Роберт Кеннеди-младший указал, что администрация Трампа во втором сроке, скорее всего, будет стремиться реализовать этот план, что может привести к пересмотру региональных вопросов безопасности.
Турция видит в этом возможность потребовать от США конкретных обязательств в отношении СДС и заключённых ИГИЛ на подконтрольных СДС территориях. В северо-восточной Сирии находятся около 50 000 задержанных, связанных с ИГИЛ, что вызывает вопросы о том, кто будет их контролировать после ухода американских войск.
Президент Турции Эрдоган, обнадёженный победой Трампа, подтвердил планы по созданию «пояса безопасности» вдоль сирийской границы, подчеркнув готовность Турции действовать независимо от США, если это потребуется. С начала конфликта Турция занимает сложную позицию в Сирии, вступая в противостояние с ИГИЛ, Россией, силами Асада и курдскими сепаратистами, связанными с РПК. Военное присутствие Турции на севере Сирии распространяется на районы, захваченные в ходе трёх военных операций, начиная с 2016 года, включая Африн, Тель-Абьяд и Рас аль-Айн.
10 ноября Эрдоган вновь подтвердил намерения по созданию «пояса безопасности», пообещав, что турецкие войска продолжат усилия по предотвращению «террористического окружения» на южной границе Турции. Он также выразил намерение обсудить этот вопрос с Трампом в рамках серии запланированных дипломатических встреч. «Мы обсудим вывод американских войск из Сирии и как будем формировать развитие событий на Ближнем Востоке», — заявил Эрдоган.
В то же время российские официальные лица, в том числе спецпредставитель Кремля по Сирии Александр Лаврентьев, предупредили, что любая новая операция Турции в Сирии может ещё больше дестабилизировать регион. Лаврентьев подчеркнул, что военные действия усилили бы напряжённость, особенно в условиях нерешённых кризисов в Ливане и Газе, влияющих на весь Ближний Восток. Россия, которая действует совместно с иранскими силами в поддержку режима Асада, неоднократно сталкивалась с Турцией в борьбе за влияние в Сирии.
Для США ситуация представляет собой сложный баланс. Поспешный выход из Сирии может ослабить их позиции перед Ираном и режимом Асада, в то время как длительное присутствие может осложнить отношения с Анкарой. Бывший спецпредставитель США по Сирии Джеймс Джеффри предупреждал, что вывод войск станет «серьёзной ошибкой», так как это может усилить позиции Асада и Ирана, что создаст угрозу для союзников и партнёров США, включая Турцию. Несмотря на эти опасения, Джеффри выразил надежду на возобновление сотрудничества с Турцией при Трампе, охарактеризовав отношения как «прагматичные, но действенные».
По мере продолжения переговоров как Турция, так и США сталкиваются с важными решениями о своей роли в будущем Сирии. Требование Турции создать 30-40-километровую зону безопасности вдоль южной границы подчёркивает её намерение нейтрализовать СДС, в то время как США рассматривают долгосрочные стратегические последствия своего присутствия или ухода из Сирии. Наблюдатели отмечают, что результаты этих переговоров могут изменить баланс сил в Сирии и на Ближнем Востоке на годы вперёд.
