По мере приближения к середине июля запланированные в Сирии выборы в новую сессию Народного собрания вызывают серьезные споры и критику со стороны как местных, так и международных игроков. Центральное место в дебатах занимает широко распространенное мнение об отсутствии прозрачности и легитимности избирательного процесса.
Режим Асада намерен провести выборы в Народную ассамблею, состоящую из 250 членов, преимущественно из членов партии Асада Баас и ее союзников по Национальному прогрессивному фронту. Предыдущие выборы, например, состоявшиеся 19 июля 2020 года, были омрачены обвинениями в нарушениях, включая принуждение к участию государственных служащих и студентов университетов, а также избрание лидеров ополчения и лиц, обвиняемых в военных преступлениях.
Германия выступила против предстоящих выборов. Штефан Шнек, посланник Германии в Сирии, в своем твиттере подчеркнул, что Берлин не поддерживает проведение выборов в Сирии в данный момент, утверждая, что условия еще не благоприятствуют проведению свободных и справедливых выборов. Шнек подчеркнул необходимость полного выполнения резолюции 2254 Совета Безопасности ООН, предусматривающей проведение выборов после принятия новой конституции. Он подчеркнул, что любые выборы, проводимые сейчас, лишь укрепят продолжающийся конфликт и раскол в стране.
Великобритания также заявила о своем неприятии выборов. Лаура Дикс, сотрудник по политическим вопросам британского представительства при ООН, заявила, что выборы противоречат как международным стандартам, так и резолюции 2254. Она подтвердила готовность Великобритании продолжать оказывать гуманитарную помощь нуждающимся сирийцам, особенно в районах, не находящихся под контролем режима, подчеркнув жизненно важное и гуманитарное значение такой поддержки.
Автономная администрация Северо-Восточной Сирии (ААСВС), поддерживаемая РПК, планирует провести муниципальные выборы 8 августа, после того как они были перенесены с первоначальной даты 11 июня. Это решение было обосновано необходимостью более длительной «предвыборной кампании» и достаточным временем для привлечения международных организаций для наблюдения за избирательным процессом. Однако этот шаг был встречен критикой со стороны местных и международных организаций, в том числе Турции, которая рассматривает ААСВС как продолжение Рабочей партии Курдистана (РПК), группы, внесенной в список террористических организаций Турцией, США и странами ЕС.
Правительство США также выразило серьезную озабоченность по поводу предстоящих выборов в Сирии, особенно тех, которые организует ААСВС. Заместитель помощника госсекретаря США по делам Ближнего Востока Итан Голдрич заявил, что, по мнению Вашингтона, в настоящее время в регионе нет подходящих условий для проведения свободных, справедливых, прозрачных и инклюзивных выборов. Он подчеркнул, что США опасаются, что выборы усилят напряженность между местными акторами и жителями, что может дестабилизировать и без того хрупкий политический ландшафт. Эта позиция согласуется с более широкими усилиями США по поддержанию стратегических отношений с Турцией, которая решительно выступает против избирательных амбиций ААСВС.
Сирийский комитет по переговорам также высказался против выборов, как проводимых режимом, так и запланированных ААСВС. Бадр Джамус, глава СНК, призвал международное сообщество к соблюдению резолюций ООН 2254 и 2118 и подчеркнул необходимость прозрачного политического процесса под руководством и при участии сирийцев. Джамус раскритиковал запланированные выборы как нарушение этих резолюций и подчеркнул необходимость гуманитарной поддержки сирийцев, особенно в районах, неподконтрольных режиму.
Жители провинции Сувейда продолжают мирные протесты, призывая к политическим переменам и свержению режима Асада. Демонстранты вновь заявили о своем намерении бойкотировать выборы в Народную ассамблею, назвав их «символическими и недемократическими». Активисты в Сувейде начали кампанию, призывающую бойкотировать выборы, считая участие в них увековечиванием диктаторского избирательного процесса.
Несмотря на обеспокоенность сирийцев и иностранцев, специальный посланник ООН в Сирии Гейр Педерсен признал факт проведения выборов в контролируемых режимом районах и на северо-востоке Сирии, но подчеркнул, что они не заменят собой всеобъемлющий политический процесс. Педерсен подчеркнул необходимость принятия новой, согласованной конституции Сирии в соответствии с резолюцией 2254.
По мере приближения даты выборов международное сообщество, включая Германию, США и Великобританию, продолжает подчеркивать важность прозрачного и легитимного политического процесса в Сирии. Продолжающаяся оппозиция выборам подчеркивает глубокий конфликт и раскол в стране, подчеркивая острую необходимость инклюзивного и демократического разрешения сирийского кризиса.
