В пятницу, 20 сентября, в результате израильских авиаударов по членам «Хезболлы» в Ливане и Сирии погибли ключевые фигуры группировки, включая одного из ведущих военных командиров. Эти удары являются частью продолжающейся израильской кампании против поддерживаемой Ираном «Хезболлы» на фоне роста напряженности в регионе.
В Ливане израильские военные самолеты разбомбили жилой дом в районе Аль-Джамус в южном пригороде Бейрута, убив 14 человек и ранив 66, по данным ливанского министерства здравоохранения. Среди погибших — Ибрагим Акиль, высокопоставленный лидер «Хезболлы» и глава элитного подразделения «Ридван». Израильская армия подтвердила факт «целенаправленного удара» по Бейруту, а пресс-секретарь Авичай Адраи заявил, что рейд был проведен по «точным указаниям разведки».
Акиль, также известный как Тахсин, был включен в список разыскиваемых правительством США террористов за участие во взрывах посольства США и казарм морской пехоты в Бейруте в 1983 году, в результате которых погибли сотни американцев. Акиль, ветеран-командир «Хезболлы», отвечал за контроль над военными операциями и, как полагают, планировал трансграничные нападения на Израиль. США предложили награду в 7 миллионов долларов за информацию, которая поможет его поймать.
Тем временем в Сирии в результате удара израильского беспилотника в районе международного аэропорта Дамаска был убит один из лидеров иракских бригад «Хезболлы», ополчения, связанного с Ираном. Базирующаяся в Лондоне Сирийская обсерватория по правам человека (SOHR) сообщила, что удар был нанесен по автомобилю, в результате чего один из лидеров ополчения погиб, а его спутник был ранен. Хотя государственные СМИ Сирии не подтвердили факт нападения, израильские источники связывают удар с попытками предотвратить передачу «Хезболле» современного оружия из Ирана.
Последний раунд израильских убийств знаменует собой значительную эскалацию теневой войны между Израилем и «Хезболлой». За последний год Израиль активизировал свои действия против лидеров «Хезболлы» и поддерживаемых Ираном военизированных формирований, действующих в Сирии и Ливане, чтобы ограничить влияние Тегерана в регионе.
Ибрагим Акиль был старшим командиром подразделения «Хезболлы» «Радван» — группы, отвечающей за проведение специальных операций и планирование нападений на Израиль. Силы Радвана сыграли важную роль в сирийской революции, поддерживая военные кампании Асада. Они приобрели боевой опыт, участвуя в жестоких наступательных операциях, в ходе которых гибли и перемещались мирные жители, в частности, в битвах за Кусайр и Каламун. Они активно действовали в Алеппо, где их операции привели к масштабным разрушениям и нарушениям прав человека.
Израиль давно применяет стратегию целенаправленных убийств против «Хезболлы» и поддерживаемых Ираном ополченцев, особенно в Сирии. Хотя израильские военные редко берут на себя ответственность за удары, они открыто признали, что несколько операций были направлены на то, чтобы помешать «Хезболле» получить современное оружие, которое может изменить баланс сил в регионе.
Последние удары были нанесены после серии разрушительных атак, направленных на членов «Хезболлы» в Ливане с помощью дистанционного подрыва пейджеров и портативных радиостанций двусторонней связи. Кампания Израиля против «Хезболлы» в Ливане и иранских прокси в Сирии вызвала опасения по поводу более широкого регионального конфликта. В ответ на взрывы «Хезболла» поклялась отомстить, а Израиль остается в состоянии повышенной готовности к дальнейшей эскалации. По мере того как израильская авиация продолжает наносить удары по инфраструктуре и руководству «Хезболлы», возникает опасность более масштабной войны, причем обе стороны готовы к длительному противостоянию.
