Со вчерашнего дня в освобожденных районах Сирии внезапно прекратился доступ в интернет. Отключение затронуло не только мирных жителей, но и основные службы и турецкие военные коммуникации в регионе. В основе проблемы лежит спор о ценах на интернет и контроле над поставками, который пролил свет на проблемы обеспечения надежного соединения в разрушенном войной районе, зависящем от сети частных интернет-провайдеров.
В настоящее время интернет-услуги в освобожденных районах Сирии поступают из Турции через четырех основных поставщиков, каждый из которых получает пропускную способность от турецкой компании Telecom Net. Одна из этих сирийских компаний, Hat Net, принадлежащая ливанскому бизнесмену по имени Мазен, часто подвергалась критике за ненадежное обслуживание. Вместе эти четыре провайдера покупают интернет-пропускную способность у Telecom Net по базовой ставке 15 центов за мегабайт. Затем они перепродают его сирийской телекоммуникационной компании по 62 цента за мегабайт, которая впоследствии продает пропускную способность местным дистрибьюторам по цене, которая в итоге достигает примерно 2,25 доллара за мегабайт для местных сетей и потребителей.
Интернет поступает в освобожденные районы Сирии по двум основным каналам: через спутниковые антенны, которые служат дорогостоящим, но необходимым резервом на случай перебоев с оптоволокном, и через оптоволоконные кабели, которые являются более распространенным и доступным вариантом. Однако в последнее время вся эта инфраструктура пострадала от попыток монополизации и контроля над ценами. Мазен объединил этих четырех провайдеров под руководством пятого человека, который, как сообщается, имеет тесные связи с членами турецкого парламента. Такая смена власти позволила провайдерам действовать в унисон, обеспечив им контроль над доступом в Интернет и ценами в освобожденных зонах Сирии.
Недавно эти провайдеры потребовали повышения цен, настаивая на том, чтобы Сирийская телекоммуникационная корпорация подняла закупочную цену с 62 центов до 1,75 доллара за мегабайт — резкий скачок, который немедленно отразится на потребителях в условиях и без того напряженной экономики. Сирийская телекоммуникационная корпорация отказалась, и в ответ на это провайдеры прекратили подачу интернета в освобожденные районы. Это действие было воспринято как попытка заставить корпорацию согласиться на повышение цен, а некоторые назвали его «экономическим вымогательством» у населения.
После отключения Сирийская телекоммуникационная корпорация обратилась к местным судебным органам, пытаясь привлечь виновных к ответственности. В частности, были задержаны некоторые местные партнеры по распределительным сетям. Корпорация также уведомила турецких чиновников о необходимости возбудить судебное дело против ответственных компаний, подчеркнув пагубное воздействие перебоев на основные услуги и безопасность в регионе.
В своем публичном заявлении помощник директора сирийских телекоммуникаций г-н Хишам Дарвиш осудил действия провайдеров, назвав их оппортунистической «попыткой вымогательства», направленной на уязвимые слои населения региона. Г-н Дарвиш подтвердил, что корпорация в срочном порядке ищет альтернативных поставщиков для восстановления обслуживания, уделяя особое внимание сохранению цен в пределах досягаемости для рядовых граждан. Тем временем турецким чиновникам было предложено провести расследование в отношении компаний, причастных к предполагаемому манипулированию ценами и перебоям в обслуживании.
Ситуация становится еще более тревожной, если учесть, что перебои в работе интернета совпадают с ростом военной активности сирийского режима. Многие обеспокоены тем, что контроль над доступом в Интернет может быть использован в качестве стратегического инструмента, способного повлиять на коммуникации в критический период. Фактически, интернет-сервис для турецких военных подразделений в этом районе также был нарушен, что иллюстрирует более широкие последствия этой борьбы за власть над связью.
В ответ на кризис Сирийская телекоммуникационная корпорация намерена восстановить связь в ближайшие 24 часа, заключив новые соглашения с альтернативными поставщиками. Этот инцидент подчеркнул необходимость создания в освобожденных районах Сирии более устойчивой и диверсифицированной инфраструктуры, менее уязвимой для эксплуатации монополистами. Мы надеемся, что эти правовые и оперативные меры позволят предотвратить подобные инциденты в будущем, оградив основные услуги от корпоративных манипуляций в регионе, уже переживающем многочисленные кризисы.
