В воскресенье, 12 мая, Асад издал два указа о назначении новых губернаторов в четырех сирийских провинциях, что чревато последствиями. Среди них — губернаторство Сувейды, региона, который с лета прошлого года является центром антиасадовских протестов. Назначенец, генерал-майор Акрам Али Мухаммад, имеет противоречивую историю, отмеченную обвинениями в нарушении прав человека и военных преступлениях.
На ранних этапах сирийской революции в марте 2011 года Мухаммад был причастен к подавлению демонстраций в Алеппо. Обвинения в его адрес включают аресты и убийства демонстрантов, а также обвинения в пытках и внесудебных казнях. Организация Human Rights Watch (HRW) задокументировала факты пыток и жестокости, применяемых под его руководством в отделении государственной безопасности в Алеппо.
После частичного захвата революционерами Алеппо Мухаммад был переведен в Дамаск, где взял на себя управление филиалом 255 Главного разведывательного управления. Впоследствии он был назначен главой отделения государственной безопасности в Тартусе и занимал эту должность до своей отставки.
Назначение Мухаммада губернатором Сувайды вызвало обеспокоенность активистов и наблюдателей. Многие считают это расчетливым шагом Асада, сигнализирующим об изменении подхода режима к протестному движению в Сувейде. Развертывание военного подкрепления в провинции усугубляет эти опасения, поскольку существует опасение потенциального усиления мер безопасности в отношении инакомыслящих. Первые жертвы мирных протестов появились в марте этого года, когда силы Асада открыли огонь и убили Джавада аль-Баруки.
Раян Маруф, журналист сети «Сувейда 24», подчеркнул значение разведывательной деятельности Мухаммада в контексте политического ландшафта Сувейды. Маруф отметил, что предыдущие губернаторы имели гражданское прошлое, что говорит об отходе от этой тенденции с назначением Мухаммада.
Политический исследователь Джамаль аль-Шуфи разделяет эти опасения, интерпретируя назначение Мухаммада как часть более широкого плана обеспечения безопасности в Сувейде. Шуфи предполагает, что режим может сигнализировать о своей готовности учесть требования региона, возможно, в преддверии предстоящего арабского саммита в Бахрейне.
Несмотря на эти предположения, аль-Шуфи призвал к осторожности, подчеркнув, что необходимо избегать нагнетания страха и паранойи среди жителей Сувейды. Признавая важность этих событий, он предостерег от переоценки их непосредственного влияния.
Ситуация в Сувейде остается напряженной, поскольку режим Асада укрепляет свою власть. Назначение Мухаммада губернатором в сочетании с развертыванием военного подкрепления может свидетельствовать о решимости режима подавить инакомыслие и сохранить контроль с помощью силы.
